Con Láser se puede operar miopía hasta 13-15 dioptrías, hipermetropía hasta 8 dioptrías y astigmatismo hasta 6 dioptrías, con cantidades superiores hay que recurrir a cirugía tradicional.

Existen dos procedimientos en la actualidad para corregir defectos de refracción con Láser. En ambos queda una herida que tiene que cicatrizar, aunque los riesgos son muy bajos, pueden existir infecciones o alteraciones en la cicatrización que provoquen disminución de la agudeza visual. Su probabilidad es inferior al 1%.

Aunque hay instituciones donde se realiza la cirugía para quitar en ambos ojos de una vez, en nuestra Clínica creemos que es más seguro operar un ojo primero y, desde el día siguiente hasta un tiempo razonable operar el otro. Porque aunque los riesgos son muy bajos si ocurren que solo sea en un ojo y no en los dos. Aunque el procedimiento es muy exacto no es infalible por lo que los errores son posibles.

Cuando se realiza la técnica no produce dolor porque se encuentra anestesiado el ojo. Sin embargo, durante las 24 a 48 horas es normal tener molestias, como picor, sensación de cuerpo extraño, etc.

En algunos centros disponemos de tecnología para operar de cataratas con láser.

Hay dos procedimientos actualmente para operar las cataratas:

1º Ultrasonidos.

2º Láser.

Se utiliza uno u otro, si se tiene la técnica de láser, dependiendo de la dureza de la catarata.

Aunque la intervención de cataratas tiene pocas complicaciones, cuando estas se producen pueden ser muy graves. Fundamentalmente vienen de una infección, inflamación o hemorragia por lo que es preferible operar primero un ojo y cuando no hay complicaciones el otro, ya que se puede evitar así la pérdida completa de la visión en ambos ojos. Se hace por criterio de seguridad básicamente.

Es local. Puede ser con gotas o mediante inyección. El primer método es más sencillo pero se utiliza en pacientes muy colaboradores y tranquilos porque tiene el inconveniente de que el paciente mueva los ojos.

El segundo procedimiento se utiliza en pacientes nerviosos o con ojos complicados para la intervención de cataratas.

El material del que se constituye la lente no se rechaza. Puede ocurrir que sea necesario retirar la lente por otro tipo de complicaciones como inflamación, infección o edema corneal.

Durante las primeras 24 o 48 horas se evitarán esfuerzos oculares, físicos y se mantendrá el paciente en reposo relativo; es decir, puede andar, salir, ver con el otro ojo, pero teniendo cuidado.

A partir de las 48 horas y en la primera semana el paciente puede hacer de todo prácticamente. Evitará grandes esfuerzos físicos, pero en este período puede ya leer, ver cine, televisión, etc., y mantener aseo y vida normal, pudiendo incluso dormir de la forma que sea habitual en cada paciente.

 

 

Algunas enfermedades de los ojos no existirían si nos preocupáramos de prevenirlas para que no llegaran a aparecer nunca. Otras, tampoco existirían si las detectáramos precozmente, cuando la enfermedad empieza a manifestarse. Además, una vez detectadas pueden evolucionar, complicarse y llegar a convertirse en enfermedades graves de no ser debidamente controladas.
Comenzaremos este capítulo presentando la anatomía del ojo y, a continuación, repasaremos las principales enfermedades oculares y su posible prevención.

El ojo es un órgano que tiene una forma esférica que le ha valido el nombre de "globo" ocular. Puede compararse con una cámara de fotos, que dispone de dos lentes principales que son la córnea y el cristalino, una película que es la retina y un diafragma que es la pupila.

Podemos simplificar diciendo que el ojo posee tres capas fundamentales que son, desde fuera hacia dentro: esclera, úvea y retina.
La esclera o esclerótica es la capa externa blanca, protectora del globo ocular. Rodea todo el globo excepto en su parte anterior, en que aparece la córnea. La córnea es transparente, para permitir el paso de la luz al interior del ojo, y tiene una forma algo más abombada que la esclera.
La úvea es una estructura formada principalmente por vasos sanguíneos. Se puede dividir a su vez en tres partes: iris, cuerpo ciliar y coroides. La retina es la parte que se sensibiliza ante estímulos luminosos y representaría la película de la cámara de fotos. Está formada por las terminaciones del nervio óptico.
El iris actúa como el diafragma de este sistema óptico, pues puede abrirse y cerrarse permitiendo mayor o menor entrada de luz al interior del ojo. El espacio delimitado por el iris en su centro es la pupila (que se aprecia de color negro al observar el ojo de una persona). El color de la pupila es negro al igual que es negro el cristal de una ventana de una casa con sus luces apagadas si la observamos desde la calle: la ventana sería la pupila y la habitación oscura sería el interior del ojo.

La luz atraviesa cuatro medios transparentes a lo largo del globo hasta llegar a la retina, que son, desde fuera hacia dentro:

1. La córnea, capa externa que es prolongación de la esclera en la parte anterior del ojo
2. El humor acuoso, líquido transparente que ocupa el espacio comprendido entre la córnea y el cristalino
3. El cristalino, lente biconvexa situada en el interior del ojo por detrás del iris
4. El humor vítreo, sustancia gelatinosa que rellena la mayor parte del interior del globo ocular

De la parte posterior del globo ocular sale hacia atrás el nervio óptico hacia el cerebro, para transmitir a éste la información visual.
La conjuntiva es una estructura que recubre la esclera por su parte anterior y los párpados por su parte posterior.
Alrededor del globo aparecen seis músculos que permiten que se mueva alrededor de su centro en todas las direcciones y en coordinación con el otro ojo.

La capacidad visual se desarrolla a lo largo de la infancia. Por tanto, si a esa edad la visión no es buena, no se podrá desarrollar adecuadamente y el ojo se convertirá para siempre en un ojo con baja agudeza visual (amblíope).
La ambliopía, más conocida por "ojo vago" u "ojo perezoso", es un trastorno en el que el ojo presenta una mala agudeza visual como consecuencia de una visión disminuida durante la infancia por el motivo que sea. Generalmente de trata de un trastorno unilateral, pero puede ser bilateral. Cuando es unilateral, consiste en una falta de desarrollo de la función visual en uno de los ojos, motivada porque en ese ojo la visión es mala (por falta de graduación, estrabismo, etc.) y eso origina que el niño "prefiera" la visión por el ojo sano y "se olvide" del ojo con el que ve mal, el "ojo vago".

Las causas más frecuentes de ambliopía son estrabismo y defectos de refracción (miopía, hipermetropía o astigmatismo) no detectados a tiempo. Otras causas pueden ser las cataratas congénitas o cualquier alteración que limite la capacidad visual.

Lo más importante a tener a cuenta es que se puede prevenir la pérdida de visión (grave o leve) que se produce en un ojo vago si se detecta a tiempo durante la infancia. Este trastorno es reversible en muchos casos, cuando se detecta a edades precoces (antes de los 4 años, aproximadamente), pero es irreversible cuando se detecta en el adulto. El tratamiento consiste en suprimir las condiciones que "penalizan" al ojo vago (graduación no corregida, estrabismo) para que pueda ver bien por ese ojo; e incluso ocluir el ojo sano para que el "ojo vago" vuelva a ser utilizado y su desarrollo visual sea correcto.

Esta alteración es una de las pocas dentro de la oftalmología que tienen tratamiento si se detectan precozmente. Por tanto, es fundamental la valoración periódica de los niños por el médico oftalmólogo. Consiste en aumentar la actividad del ojo vago, con oclusiones, ejercicios y rehabilitación visual antes de los 8 años.

Son las alteraciones más frecuentes de los ojos. Se corrigen con gafas, lentes de contacto o cirugía. Cuando un ojo no tiene defecto de refracción, los rayos que llegan paralelos se enfocan en la retina y forman una imagen nítida. Los más importantes son: la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la presbicia.

En un ojo miope, el globo ocular es demasiado largo o su córnea demasiado curva, sus dioptrías muy potentes y los rayos de luz quedan enfocados por delante de la retina, produciendo una imagen borrosa.

En el hipermétrope, el globo ocular resulta demasiado corto o la córnea demasiado plana, sus dioptrías poco potentes para que los rayos de luz se enfoquen en la retina, haciéndolo por detrás de la misma, con lo que se perciben también imágenes borrosas a no ser que se utilice corrección (gafas, lentes de contacto o cirugía).

El astigmatismo suele estar ocasionado por que la córnea no es totalmente esférica (se parece a una pelota de rugby en vez de a una pelota de fútbol) lo que produce distintos puntos de enfoque y una visión borrosa y distorsionada de los objetos.

La presbicia o "vista cansada" es una situación normal asociada a la edad. En situación fisiológica, para poder leer, el cristalino cambia su forma encurvándose, y este proceso se denomina acomodación. A partir de los 40 años, la capacidad de acomodación disminuye y, por tanto, también empeora le visión de cerca.

Los defectos de refracción evolucionan de forma diferente a lo largo de la vida. Aunque existen variaciones, veremos lo más típico. En el caso de la miopía, lo más frecuente es la presentación al inicio de la adolescencia (en torno a los 12 años) y generalmente va aumentando el número de dioptrías hasta el final de la adolescencia (en torno a los 20 años). La hipermetropía suele presentarse durante la infancia y evoluciona disminuyendo el número de dioptrías hasta el inicio de la adolescencia. Por el contrario, el astigmatismo es un trastorno que tiende a mantenerse más estable a lo largo de los años. La presbicia aumenta desde los 40 años de edad hasta los 60, aproximadamente.

Estos trastornos pueden pasar desapercibidos en muchas ocasiones y esto produce dos consecuencias fundamentales: la primera, y más evidente, es que la persona no puede ver bien; la segunda, es que estos trastornos pueden conllevar complicaciones que difícilmente se podrán prevenir si no se ha detectado el trastorno previo.
Los tres primeros trastornos pueden producir "ojo vago" si se presentan durante la infancia. Además, la miopía predispone a un mayor número de problemas en la retina y la hipermetropía aumenta el riesgo de glaucoma agudo por cierre angular. Por tanto, tales trastornos deben detectarse precozmente y controlarse después para que, así, el paciente tenga su mejor visión posible y la pueda conservar evitando las posibles complicaciones asociadas.

Las conjuntivitis infecciosas son los trastornos más conocidos de los que se producen en la conjuntiva. Pueden deberse a virus o bacterias y son contagiosas. Producen típicamente un cuadro de ojos rojos, legañas y molestias oculares con "sensación de arenilla". Se previenen tomando medidas de higiene como el lavado diario de los ojos con agua limpia, lavado de manos, evitando compartir toallas de baño, no tocarse los ojos, utilizar gafas de bucear para bañarse en piscinas, extremando tales medidas siempre que alguien cercano padezca una conjuntivitis.

Las conjuntivitis alérgicas se pueden prevenir evitando la exposición al alergeno (sustancia que produce la conjuntivitis). Por ejemplo, los pacientes con alergia al polen evitarán en primavera las salidas al campo o viajar en automóvil con las ventanas abiertas; los pacientes con conjuntivitis alérgica por sensibilización a epitelios animales evitarán el contacto con animales. También se dispone de colirios para prevenir la aparición de reagudizaciones de conjuntivitis alérgica en pacientes con sensibilización conocida. Es importante la vacunación para disminuir la alergia.

La presencia de un cuerpo extraño en el ojo a nivel de la córnea o conjuntiva causa dolor, ojo rojo, hipersensibilidad a la luz y lagrimeo. Un cuerpo extraño dentro del ojo suele ser expulsado a través de las lágrimas; pero esto no sucede si el cuerpo extraño ha llegado al ojo con cierta velocidad pues impactará en córnea o en conjuntiva y se quedará incrustado. Se precisará entonces asistencia médica para extraerlo. Cuando se realizan actividades con riesgo de que esto suceda (bricolaje, manipulaciones) se deben utilizar gafas protectoras como prevención.

Los ojos secos es otra afección frecuente. Es la disminución de la secreción lagrimal basal. En muchos casos simplemente se asocia con la edad y los síntomas se exacerban con condiciones ambientales asociadas al aumento de la evaporación lagrimal (aire acondicionado o viento...), con la lectura prolongada o el uso de ordenadores (porque disminuyen el reflejo del parpadeo y se humedece menos la córnea). Producen principalmente irritación, sensación de cuerpo extraño y quemazón. En la mayoría de los casos mejora con la utilización de lágrimas artificiales y, de esta forma, disminuyen las molestias y se previene la aparición de complicaciones.

Los portadores de lentes de contacto deben extremar las precauciones en el cuidado de dichas lentes y solicitar asistencia médica si notaran molestias, ojos rojos u otras alteraciones.

Las cataratas son la afección más importante a considerar con respecto al cristalino. La forma más frecuente es la catarata relacionada con la edad. Como su propio nombre indica, este es el principal factor de riesgo y, por lógica, no se puede evitar. Sólo sirve diagnosticarla precozmente y tratarla en el momento evolutivo más adecuado, evitando un tratamiento tardío.

Actualmente el tratamiento de la catarata ofrece unos resultados muy satisfactorios aunque, como toda cirugía, no está exento de algún riesgo. Se operan generalmente de forma ambulatoria y con anestesia tópica ("anestesia con gotas"). La mayoría de los casos se operan mediante facoemulsificación del cristalino e implantación de una lente intraocular para sustituir al cristalino. La facoemulsificación se realiza mediante el uso de "ultrasonidos". El láser se utiliza para operar las cataratas sólo en algunos casos muy concretos sin que, hoy por hoy, sea la técnica más habitual.

El glaucoma es un grupo de enfermedades cuyo denominador común es una lesión del nervio óptico. Además, casi siempre se asocia con una tensión ocular alta; pero es un error frecuente pensar que glaucoma y tensión ocular son padeceres sinónimos.

Se puede hablar de glaucoma agudo de ángulo cerrado y glaucoma crónico de ángulo abierto y congénito.

En el denominado glaucoma agudo de ángulo cerrado, aumenta la presión intraocular, el paciente tiene mucho dolor en el ojo y va perdiendo la visión en cuestión de horas. Este tipo de glaucoma es un glaucoma que cursa con "dolor" y es agudo; pero suele tener buena evolución con el tratamiento adecuado.

El glaucoma crónico de ángulo abierto es, con mucho, el tipo más frecuente de glaucoma. Lo padece un 2% de la población general por encima de los 40 años. Es un glaucoma "indoloro" y crónico. Se asocia con una pérdida de campo visual que puede pasar desapercibida por el paciente durante muchos años hasta que note una mala visión. Esta pérdida de campo visual no suele ser detectada por el paciente porque la visión "central" (donde fijamos la vista) se conserva durante mucho tiempo, pero mientras tanto se va perdiendo campo visual paracentral y periférico lenta y progresivamente. Por tanto, cuando el paciente empieza a notar problemas en su visón, su sistema visual ya está seriamente dañado y ese daño es irreversible.

El glaucoma crónico de ángulo abierto es más frecuente en ancianos, personas con antecedentes familiares, diabéticos, personas con enfermedades vasculares, miopes e individuos de raza negra pero cualquier sujeto es susceptible de padecerlo.

La única manera de evitar esta enfermedad es acudir al Médico Oftalmólogo anualmente por encima de los 40 años para valoración oftalmológica general, control de la tensión ocular, del fondo de ojo, del campo visual si procede, etc. Una detección a tiempo de esta enfermedad es fundamental para prevenir la pérdida visual e incluso la ceguera. Cuando se detecta este glaucoma, la lesión existente ya es irreversible y el oftalmólogo tratará de evitar que siga avanzando (ya sea con gotas, láser o cirugía). El daño grave que produce esta enfermedad se puede y se debe prevenir.

La uveítis es una inflamación de la úvea. Según dónde se localice la inflamación, se clasifica en: anterior, intermedia o posterior. La uveítis anterior es la más frecuente y cursa con ojo rojo, dolor, fotofobia, disminución de visión y lagrimeo; la uveítis posterior produce síntomas como moscas volantes y afectación de la visión.

Frecuentemente son de causa desconocida, otras veces se asocian a enfermedades extra-oculares muy variadas. Los pacientes que comiencen con síntomas de este tipo deben acudir al oftalmólogo.

Las afecciones de la retina son muchísimas y complejas. Sólo comentaremos algunas -las más importantes- por su frecuencia o por su posibilidad de prevención: miodesopsias, fotopsias, desprendimiento de retina, degeneración macular senil y retinopatía diabética.

Las miodesopsias son la visión de puntos móviles en el campo visual. Unos pacientes lo describen como "moscas volantes", otros como "una telaraña móvil", otros como "puntos negros, hilos o manchas" que aparecen en el campo visual y que se mueven. Se suelen producir por un desprendimiento del vítreo posterior. Esto es una degeneración del humor vítreo que produce que se separe de la retina. La edad avanzada y la miopía son importantes factores de riesgo. El paciente debe acudir a su oftalmólogo porque este desprendimiento del vítreo posterior puede complicarse, principalmente si existen agujeros o desgarros en la retina, y evolucionar a un desprendimiento de retina. Además, las miodesopsias también pueden aparecer en relación con otros procesos más graves: desprendimientos de retina, inflamaciones o hemorragias en el humor vítreo... Siempre se debe identificar el origen de las miodesopsias, especialmente si son de reciente comienzo, para poder controlar la causa.

Las fotopsias son la visión de luces ("destellos", "chispas" "fogonazos" o "relámpagos") no causada por un estímulo luminoso externo sino por alguna perturbación del ojo o de las vías ópticas. Se asocian principalmente con desgarros retinianos, desprendimientos de retina, a veces movimientos oculares rápidos (especialmente en sitios oscuros), etc. El paciente que presenta fotopsias requiere valoración para filiar la causa de dichas fotopsias y prevenir complicaciones posteriores. Debe acudir al oftalmólogo.

El desprendimiento de retina es una patología muy amplia y compleja. Existen tres tipos principales de desprendimiento de retina: regmatógeno, exudativo o traccional. El primero es claramente el más frecuente y se produce porque existe un agujero o desgarro en la retina a través del cual pasa líquido desde la cámara vítrea hacia debajo de la retina y la levanta. En el desprendimiento traccional, engrosamientos de la retina (que son realmente membranas inflamatorias fibrovasculares) tiran del resto de la retina y la levantan separándola de la coroides. Se asocian principalmente con retinopatía diabética avanzada y con traumatismos. El tipo exudativo es el menos frecuente, se produce por un paso de líquido desde la coroides hacia el espacio situado entre coroides y retina haciendo que la retina se separe de la coroides. Se producen principalmente en relación con tumores e inflamaciones.

El desprendimiento de retina regmatógeno se asocia con miopía en el 40% de los casos, aproximadamente, y por tanto los pacientes miopes deben tener especial cuidado aunque cualquier persona es susceptible de padecerlo. Para prevenir este tipo de desprendimiento se debe acudir al oftalmólogo (al menos anualmente) para que realice una exploración que incluya fondo de ojo con el fin de detectar lesiones predisponentes y poderlas tratar antes de que se compliquen con un desprendimiento de retina. Por otra parte, es importante que el paciente acuda a la valoración del especialista si comenzara a presentar síntomas como miodesopsias, fotopsias, pérdida de campo visual o disminución de visión.

La degeneración macular senil (o asociada a la edad) es el deterioro estructural más importante de la retina y afecta a la mácula, que se sitúa en el centro de la retina y con ella fijamos la mirada hacia donde queremos dirigirla. Como su propio nombre indica, la edad avanzada es el principal factor de riesgo. Así, en la sociedad occidental, donde la esperanza de vida es cada vez mayor, está aumentando la frecuencia de esta enfermedad. Globalmente, podemos decir que la efectividad del tratamiento es limitada, y se considera la principal causa de pérdida visual grave irreversible en el mundo occidental.

Hay dos tipos fundamentales de degeneración macular senil: la atrófica (o no exudativa) y el exudativa. Por otra parte, existen unas lesiones que aparecen en la retina, denominadas drusas (depósitos degenerativos), que son puntos amarillentos que se asocian frecuentemente con el desarrollo posterior de la degeneración macular.

El tipo atrófico supone el 90% de los casos, se produce atrofia de la mácula con cambios en la coloración, evoluciona lentamente y no se dispone de ningún tratamiento salvo las ayudas para visión baja (como el uso de lentes especiales). El tipo exudativo es mucho menos frecuente, pero suele ser más grave. Se asocia al levantamiento de la retina, crecimiento de nuevos vasos, hemorragias, exudación y otras alteraciones. En etapas precoces, se puede tratar con láser o cirugía terapia fotodinámica (láser no visible).

No se dispone, en general, de un tratamiento efectivo para estas afecciones de la mácula, que son cada vez más frecuentes en personas de edad avanzada; pero el hecho de detectarlas en su inicio permite indicar un tratamiento adecuado y evitar su progresión. Dentro de las limitaciones de los tratamientos de actualmente disponibles, una vez más, la detección precoz puede ser fundamental.

La retinopatía diabética es una afección progresiva de la retina que aparece en pacientes con diabetes mellitus y obedece a una alteración de los vasos retinianos. Dicha alteración produce múltiples lesiones de distinta gravedad en la retina: pequeñas hemorragias, exudados, crecimiento de vasos anómalos, edema macular, etc. Es una causa muy importante de ceguera.

La retinopatía diabética puede aparecer sin que el paciente presente ningún síntoma. Si el paciente espera hasta presentar síntomas para acudir al oftalmólogo, las lesiones pueden estar ya muy avanzadas. La persona que padece diabetes mellitus debe acudir a una valoración oftalmológica periódicamente, para controlar la aparición y progresión de lesiones, así como para recibir el tratamiento precoz adecuado.

Existen una serie de factores de riesgo para la retinopatía diabética, los cuales se deben tener en cuenta pues algunos de ellos son controlables. Estos factores son la duración de la diabetes (a mayor duración, mayor riesgo de retinopatía diabética), el mal control de la enfermedad (un buen control retrasa el desarrollo de retinopatía diabética), el embarazo (se asocia ocasionalmente con una progresión rápida de las lesiones), la hipertensión arterial (mal controlada, puede empeorar la retinopatía diabética), la enfermedad renal, la obesidad, la hiperlipemia, el consumo de tabaco y la anemia.

Sí, existe la retinopatía solar que se produce por exposición directa de los ojos hacia el sol. Aparece un cambio de coloración en la mácula y se produce disminución de visión. Para prevenir este trastorno se debe evitar dirigir la mirada directamente hacia el sol, especialmente en ocasión de un eclipse.

Sí, es una alteración de la visión consistente en la desviación del eje de uno de los globos oculares, o de ambos, de modo que no se dirigen simultáneamente al mismo punto. En los niños, suele ser congénita y aparece antes de los 5 años. Si el ojo desviado se dirige hacia la nariz, se denomina endotropia. A la inversa, si el ojo desviado se dirige en sentido contrario, se denomina exotropia. En los niños, el ojo mal alineado frecuentemente puede hacerse "vago". Por tanto, se debe controlar a los niños con estrabismo para que sigan el tratamiento adecuado, que puede consistir en una corrección con gafas, oclusión, inyección en algún músculo de toxina botulínica o cirugía.

Sí, aunque el estrabismo que aparece en los adultos suele ser consecuencia de la parálisis de un músculo oculomotor y produce visión doble. Puede requerir tratamiento con toxina botulínica o con cirugía.

Muchas enfermedades oculares se previenen con la aplicación de cuidados mínimos de sentido común; muchas otras se previenen con la valoración periódica y continua por parte del oftalmólogo, y un tercer grupo lo componen aquellas enfermedades oftalmológicas que, una vez diagnosticadas, precisan de un seguimiento continuo para evitar su empeoramiento.
En todo caso, toda persona que experimente síntomas oculares debe acudir lo antes posible al especialista.